SEIU 2015, công đoàn đại diện cho hơn 21.000 người chăm sóc làm việc cho Dịch vụ Hỗ trợ Tại nhà [IHSS] của Quận Alameda, sẽ bắt đầu thương lượng một hợp đồng mới vào đầu năm tới mà họ hy vọng sẽ đảm bảo mức lương 20 đô la một giờ và khả năng tiếp cận được cải thiện
Lupe Martinez, trưởng đoàn đàm phán của SEIU 2015, cho biết: “Alameda là một trong những nơi đắt đỏ nhất để sinh sống tại Vùng Vịnh. “Để cung cấp các dịch vụ thiết yếu của họ, các thành viên của chúng tôi cần có mức lương phù hợp để sống ở đây. ”
SEIU 2015 coi việc tăng lương đề xuất của họ là một cách để giảm khoảng cách tiền lương giữa các giới tính và chủng tộc. Trên khắp California, 81% người chăm sóc IHSS là phụ nữ và 74% là người da màu
Người chăm sóc IHSS hỗ trợ những người khuyết tật hoặc trên 65 tuổi và những người cũng không thể sống an toàn tại nhà nếu không có sự trợ giúp. Các nhiệm vụ điển hình bao gồm nấu ăn, dọn dẹp, phát thuốc, giúp đi chợ và tắm rửa, đưa khách hàng đến các cuộc hẹn với bác sĩ
“Mọi người làm công việc chăm sóc tại nhà vì họ yêu thương mọi người,” Allen Whitfield, một cư dân Oakland lâu năm, hiện đã ngoài 60 tuổi và làm công việc chăm sóc cho hai khách hàng, cho biết. “Chắc chắn không phải vì tiền
Hiện tại, những người chăm sóc IHSS của Quận Alameda có mức lương hàng giờ là $15. 75. Bắt đầu từ năm tới, tiền lương của họ sẽ tăng lên 16 đô la. 75. Công đoàn có kế hoạch yêu cầu một hợp đồng cho phép tất cả các thành viên của mình kiếm được ít nhất 20 đô la một giờ vào năm 2024. Họ đã lưu hành một bản kiến nghị mà gần 12.000 người đã ký cho đến nay, kêu gọi tất cả những người chăm sóc ở California được tăng lương.
Whitfield thích công việc của mình và nói rằng anh ấy “làm tất cả vì những người cần giúp đỡ, đặc biệt là những người yếu thế. ” Tuy nhiên, với mức lương hiện tại, anh ấy không đủ khả năng để thuê căn hộ của riêng mình. Ngay cả việc thuê phòng trong một ngôi nhà với bạn cùng phòng cũng đắt đỏ đến mức anh ấy thường phải làm những công việc lặt vặt vào cuối tuần để trả các hóa đơn của mình. Anh ấy thường xuyên nhận được cơ hội làm việc ổn định ở những nơi khác với mức lương cao hơn, nhưng anh ấy không nhận công việc vì một lý do chính
“Lý do duy nhất khiến tôi không nhận công việc khác,” Whitfield nói. “Có phải nó sẽ cản trở việc chăm sóc mẹ tôi không?. ”
Giống như nhiều người, nhưng không phải tất cả, những người chăm sóc IHSS, khách hàng của Whitfield là thành viên gia đình. Ngoài việc chăm sóc cho mẹ anh, một trong những người họ hàng xa của anh cũng là khách hàng. Mặc dù trên lý thuyết, Whitfield làm việc dưới 30 giờ một tuần, nhưng anh ấy nói rằng anh ấy dành hơn 40 giờ một tuần để chăm sóc mẹ và người họ hàng xa của mình.
Theo Lupe Martinez, kinh nghiệm của Whitfield là phổ biến đối với nhân viên IHSS. Cô ấy nói rằng nhu cầu được chăm sóc của nhiều khách hàng thường vượt xa số giờ mà quận phân bổ cho họ để thuê một người chăm sóc được trả lương. Kết quả là, nhiều người chăm sóc, không chỉ những người làm việc cho các thành viên trong gia đình, làm thêm giờ ngoài sổ sách vì họ muốn ở đó vì khách hàng của họ, những người thường không có ai khác để nhờ cậy.
“Nếu bạn thấy ai đó rất cần các dịch vụ chăm sóc,” cô ấy nói. “Bạn sẽ muốn giúp đỡ họ. ”
Whitfield cho biết: “Đó là một công việc vô tận vì hầu hết thời gian [khách hàng] cần được chăm sóc nhiều hơn số giờ được cung cấp.
Công việc làm thêm không được trả lương đôi khi làm cho công việc không bền vững. Vào giữa những năm 2010, Whitfield có một khách hàng khác bị mù và cần được chăm sóc thêm. Nhưng Whitfield không thể có đủ số giờ đặt sách để có thể giữ anh ta làm khách hàng. Người đàn ông mù hiện có một người chăm sóc mới và anh ta giữ liên lạc với Whitfield như một người bạn bằng cách thỉnh thoảng gọi điện cho anh ta. Khi nhìn lại cuộc chia ly bắt buộc, Whitfield mô tả đó là “một điều gì đó thật đau lòng. ”
Một phần do thực tế là những người chăm sóc làm việc ngoài giờ quy định, SEIU 2015 muốn thay đổi cách quận cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho họ. Quận hiện yêu cầu tất cả những người chăm sóc IHSS phải có ít nhất 80 giờ trong sổ sách mỗi tháng để đủ điều kiện nhận trợ cấp chăm sóc sức khỏe. Theo Martinez, nhiều người chăm sóc làm việc hiệu quả hơn 80 giờ một tháng nhưng không nhận được dịch vụ chăm sóc sức khỏe vì phần lớn số giờ đó không được ghi trên sổ sách. Do đó, nhiều người chăm sóc đang làm công việc toàn thời gian một cách hiệu quả mà không có phúc lợi chăm sóc sức khỏe. Để giải quyết vấn đề này, SEIU 2015 muốn có một hợp đồng giảm số giờ tối thiểu mà người chăm sóc cần phải làm việc mỗi tháng để đủ điều kiện nhận các phúc lợi đó
Phóng viên này đã gọi cho Văn phòng Hành chính của Quận Alameda và gửi email cho văn phòng đó các câu hỏi chi tiết về cách phân bổ số giờ IHSS cho khách hàng và liệu quận có kế hoạch mở rộng bảo hiểm chăm sóc sức khỏe và/hoặc đưa ra mức lương 20 đô la trong hợp đồng mới hay không, nhưng không nhận được phản hồi
Mặc dù Whitfield cam kết chăm sóc khách hàng của mình, nhưng anh ấy cảm thấy mức lương mà anh ấy kiếm được từ quận với tư cách là người chăm sóc cũng như việc thiếu số giờ thích hợp là không công bằng và mức lương thấp “khiến mọi người rơi vào cảnh nghèo đói. ”
Anh ấy nói: “Chúng tôi không được trả đủ tiền cho công việc chúng tôi làm và sự chăm sóc cần thiết. “Tôi không nghĩ chúng tôi được đánh giá cao. ”
ghi chú. Bài báo này cũng sẽ sớm xuất hiện trên bản in của The Oakland Post và trực tuyến trên trang web của Post News Group