Một hệ thống là một tập hợp các yếu tố tương tác và duy trì mối quan hệ tương tác với nhau. Mặt khác, khái niệm tham chiếu được liên kết với một ám chỉ hoặc mối quan hệ mà một vật có với một thứ khác.
Một hệ quy chiếu là nhóm các quy ước mà một người quan sát sử dụng để đo lường cường độ vật lý của một hệ thống nhất định . Điều này có nghĩa là các giá trị của các cường độ này được liên kết với hệ thống tham chiếu được đề cập.
Các hệ quy chiếu thường là các bộ tọa độ . Theo cách này, có thể đặt các điểm khác nhau trong không gian vật lý và định vị các sự kiện theo thứ tự thời gian.
Tóm lại, người quan sát một hiện tượng vật lý, quan sát một sự kiện thông qua một hệ quy chiếu nhất định. Khi quan sát quỹ đạo của một vật thể chuyển động, việc đo khoảng cách và các biến khác sẽ phụ thuộc vào vị trí của nó trong hệ quy chiếu.
Hệ quy chiếu có thể là một chiều [để quan sát các chuyển động được phát triển theo cách tuyến tính], hai chiều [các chuyển động diễn ra trong một mặt phẳng ] hoặc ba chiều [các chuyển động được vật chất hóa trong không gian].
Lấy ví dụ về trắc địa . Khoa học này dành riêng cho việc nghiên cứu độ lớn và hình của quả địa cầu đã áp dụng một hệ quy chiếu cố định vị trí địa lý [trung tâm khối lượng của hành tinh] làm vị trí gốc và sau đó thiết lập các quy ước nhất định để xác định các trục X [liên kết với các mặt phẳng Xích đạo và Greenwich ], Z [liên quan đến trục quay trên mặt đất] và Y [được liên kết vuông góc với mặt phẳng XZ ].